Imagine, tu roules. Dans le nord de l’Espagne, aucune extravagance dans ce road trip hein. Le paysage sèche petit à petit pour devenir un désert. Te voici arrivé dans un mélange de réserve naturelle et de terrain militaire aux airs de Nouveau-Mexique : les Bardenas Reales, un badland en pleine Navarre.
Les Bardenas Reales ce sont environ 40 000 hectares, ou 400 km², de steppes allant du semi-désertique au désert. En gros, il y a plus d’évaporation que de précipitations : 700 vs 500 l/m². Combine ça à des terres très fragiles, et ça donne ce paysage sec et érodé par le vent et le peu d’eau qui y tombe. D’ailleurs, chaque pluie érode un peu plus les sédiments meubles (marne principalement, gypse, calcaire, grès) qui forment le terrain. Nous allons ici principalement nous intéresser à la Blanca, la partie désertique centrale et la plus connue. Existent aussi la Negra, composée de reliefs et hauts plateaux arborés, et el Plano, abritant collines et cultures.
Ce lieu est exceptionnel à plus d’un titre. Évidemment, une telle combinaison de géologie et de climat est extrêmement rare en Europe, d’où le dépaysement complet quand on y débarque. En conséquence de cette rareté, la biosphère est particulière (et étonnamment riche), avec nombre d’espèces animales et végétales atypiques. Parmi les animaux, signalons vautours fauves, aigles royaux et outardes canepetières. Le lieu est classé Réserve de Biosphère par l’Unesco en 2000. Étrangement, un terrain militaire détonne en plein milieu du désert, où des exercices de tir ont lieu pratiquement quotidiennement, hors périodes de travaux agricoles. Il n’y a aucun habitant permanent dans la partie désertique.
Enfin, il va sans dire que les lieux et l’écosystème sont particulièrement fragiles. La visite est libre mais réglementée : hors de question de rouler hors des pistes aménagées, de s’aventurer à pied n’importe où, de stationner plus de 30 minutes ou de camper. Tout est expliqué dans le bâtiment d’accueil. Je te fais confiance pour respecter le lieu et ses règles lorsque tu iras. D’ailleurs une bonne partie de ces photos sont prises au volant, faute de pouvoir s’arrêter n’importe où.
Si les images te donnent un air de déjà-vu, c’est normal. Ont été tournés ici des scènes de cinéma et Game of Thrones.
Allez, assez de blabla, place aux formations géologiques, aux textures, à la flore atypique, à la poussière, à la Piskerra. (Je crois que ce sera tout pour le référencement.) Mon terme préféré : les cheminées de fée. Lorsque des matériaux hétérogènes sont empilés et que l’érosion affecte moins celui du dessus qui reste alors plus large que celui en-dessous. Le cas du fameux Castildetierra !
Et toi, tu as visité d’autres badlands ?
Super étonnant et dépaysant…