La Sainte-Chapelle : une chapelle qui pète

Comme on dit, il n’y a pas que la taille qui compte. Illustration avec la Sainte-Chapelle du Palais, pas le plus grand édifice religieux du pays, mais qui en met plein la tronche. Normal pour une chapelle palatiale, cela dit.

Causons de Saint-Louis, roi de France pendant le XIIIe siècle. Pieux, le luron. On doit pas rigoler tous les jours au royaume. Il pond notamment des lois contre la prostitution, les jeux d’argent, et les prêts avec intérêts. Un garçon du genre à passer les 3 premières nuits avec la reine à prier. Puis à lui faire 11 rejetons. À partir en croisade pour massacrer de l’infidèle. Bref, quand ça bosse, ça bosse sérieusement. Du coup, quand le bougre veut faire ériger une bâtisse pour abriter la Couronne d’Épines, un bout de la Vraie Croix, et quelques autres reliques de la Passion, il faut que ce soit un minimum chiadé.

Et rapide aussi. Le bousin est construit en moins de 7 ans, sans malfaçon s’il vous plaît. On aimerait en voir autant aujourd’hui, hein. À titre de comparaison, la restauration du XIXe siècle dure 26 ans. Tout fout le camp, je vous dis.

En bas, la chapelle basse. C’est beau. En haut… La chapelle haute. Y’en a 3 qui suivent. Bref, c’est très beau. C’est pas pour rien que plus d’1 million de visiteurs y mettent les pieds chaque année. Quelques bizarreries pêle-mêle, parce qu’il y en aurait bien trop à dire sinon : #LoiDeLEffortMinimum #Top20CommeSurLesSitesPourris #La9eVaVousEtonner #MerciWikipedia

• La Sainte Couronne a été achetée 135 000 livres tournois, soit plus de la moitié du revenu annuel du domaine royal (235 285 livres.)
• On ne connaît pas la date du début des travaux, c’est quelque part entre 1241 et 1244.
• On ne connaît pas non plus l’architecte principal de la Sainte-Chapelle.
• Entre le prélèvement de parcelles pour offrir, les ponctions pour financer le royaume, et les vols, il ne reste plus grand chose du reliquaire, aujourd’hui au Trésor de la Cathédrale Notre Dame.
• L’orgue actuel, de 1762, serait le 4e.
• Progressivement désaffectée et dépouillée au cours du XVIIIe siècle, la Saint-Chapelle devient une coquille vide échappant de peu à la vente ou à la démolition. En 1797, elle est transformée en dépôt d’archives une quarantaine d’années avant d’être restaurée.
• Conséquence de la transformation en dépôt, les fenêtres sont murées sur leur partie basse, et les vitraux démontés sont mis en vente sur les marchés d’art.
• Les Anglais furent friands de ces vitraux, que l’on retrouve outre Manche dans des musées, églises, et cathédrales.
• Les techniques du XIIIe siècle étant oubliées, la restauration du XIXe est un chantier-école où les artisans s’essaient à de nouveaux matériaux et méthodes. Le style d’origine est cependant préservé, au prix de recherches colossales.
• À cette occasion, on redécouvre qu’un chaînage métallique permet à l’édifice de tenir debout malgré l’absence d’arcs boutants et en dépit des contreforts de taille réduite.
• La somptueuse polychromie de la chapelle haute est celle d’origine, simplement ravivée avec une technique novatrice de cire chaude.
• La flèche de 1853, la 4e ou 5e que l’édifice connaît, reprend le style du XVe siècle et culmine à 75,75 mètres.
• Comme les autres Saintes Chapelles, le plan est d’une simplicité extrême, sans collatéraux, ni transept, ni déambulatoire.
• À l’intérieur, les chapelles mesurent 33 mètres de long et 10,7 de large. Stéphane Plaza aurait vanté la hauteur sous plafond, à 20,5 mètres pour la chapelle haute.
• La chapelle haute compte 750 m² de vitraux, les fenêtres mesurent 15,35 mètres de haut.
• Incrustés dans les vitraux, 1 113 panneaux figurés dont les 2/3 sont d’origine, racontent plein de choses.
• Ces vitraux sont si précieux qu’ils seront démontés et remontés pour chacune des 2 guerres mondiales.
• Amis photographes, bon courage pour la balance des blancs et les perspectives.
• Une chapelle palatiale, c’est une chapelle située dans… Un palais.

Adresse : 8 Boulevard du Palais, 75 001 Paris
Ouvert (presque) tous les jours, au minimum de 9 h 30 à 17 h
Site internet : http://sainte-chapelle.monuments-nationaux.fr/
Page Wikipedia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Sainte-Chapelle

Merci à Alice pour le conseil de l’endroit et à Emma-Jane pour m’y avoir effectivement traîné.